Wenn Ausflugsgäste an die Vulkaneifel denken, haben sie meist die funkelnden Wasserflächen der Dauner Maare oder das tiefblaue Pulvermaar vor Augen. Doch die wahren geologischen Schätze liegen oft im Verborgenen: Die Trockenmaare der Vulkaneifel übertreffen die wassergefüllten Kraterseen an Zahl um ein Vielfaches. Wer auf den Spuren uralter Vulkanausbrüche rund um Gillenfeld oder Manderscheid wandert und verstehen möchte, wie ein Maar entsteht, begegnet faszinierenden Moorlandschaften, seltenen Hochmooren und weltberühmten Fossilienlagerstätten.
Die Trockenmaare der Vulkaneifel auf einen Blick
- Zahl und Häufigkeit: Von rund fünfundsiebzig nachgewiesenen Maaren in der Eifel führen heute nur noch zehn dauerhaft Wasser.
- Geologischer Ursprung: Gewaltige phreatomagmatische Explosionen sprengten tiefe Trichter in das devonische Grundgebirge.
- Verlandungsphasen: Kratersee, Schilf- und Seggenriede, nährstoffarmes Moor und schließlich trockener Wiesenkessel.
- Kleinste Kraterform: Das Hetsche Maar bei Gillenfeld misst kaum sechzig Meter im Durchmesser und gilt als kleinstes Eifelmaar.
- Fossilien-Welterbe: Im Eckfelder Maar entdeckten Paläontologen das vierundvierzig Millionen Jahre alte Urpferdchen Propalaeotherium.
- Wander-Erlebnis: Beliebte Rundwege wie die Strohner Määrchen-Runde und der Booser Doppelmaar-Pfad mit Aussichtsturm.
Phreatomagmatismus: Die explosive Geburt der Maartrichter
Die Entstehung eines Eifelmaars unterscheidet sich grundlegend von klassischen Kegelvulkanen wie dem Vesuv oder Ätna. Maare verdanken ihre Existenz einer Verkettung zweier gegensätzlicher Elemente: glühend heißem Gesteinsmagma und kaltem Grundwasser. Wenn aufsteigendes Magma aus dem Erdinneren mit Temperaturen von über tausend Grad Celsius auf wasserführende Gesteinsschichten im devonischen Schiefer trifft, verdampft das Wasser in Sekundenbruchteilen schlagartig.
Durch die gigantische Volumenausdehnung des überhitzten Wasserdampfs baut sich im Untergrund ein unvorstellbarer Druck auf. Sobald die Festigkeit des überlagernden Deckgebirges überschritten wird, entlädt sich die Energie in einer phreatomagmatischen Wasserdampfexplosion. Gesteinsbrocken, Asche und zermahlenes Schiefermaterial werden kilometerweit in die Atmosphäre geschleudert. Zurück bleibt ein tiefer, trichterförmiger Explosionsschlot im Erdreich. Da das umgebende Gestein durch die Erschütterungen nachsackt, weitet sich der Krater zu einer breiten Schüssel auf. Am Kraterrand lagert sich das ausgeworfene Lockermaterial als ringförmiger Wall aus vulkanischem Tuff ab.
In den ersten Jahrhunderten nach dem Ausbruch füllten sich fast alle diese Trichter mit Grund- und Niederschlagswasser zu kreisrunden, oft extrem tiefen Kraterseen. Das Pulvermaar oder das Gemündener Maar zeigen diesen Urzustand bis heute eindrucksvoll.
Vom Kratersee zum Hochmoor: Die Phasen der Verlandung
Warum sind heute über sechzig Maare der Vulkaneifel trocken? Die Antwort liegt in den Gesetzen der natürlichen Verlandung, die über Jahrtausende hinweg jeden stehenden See unaufhaltsam in Festland verwandelt. Sobald der Vulkan erloschen ist, beginnt die Natur mit der Rückeroberung des Kraters.
Über die steilen Tuffwälle spülen Regengüsse mineralische Sedimente, Ton und Schieferstaub in den Kratersee. Gleichzeitig siedeln sich am Ufer Wasserpflanzen, Schilfrohr und Sauergräser an. Da Maare meist geschlossene Becken ohne natürlichen oberirdischen Abfluss bilden, sammelt sich organisches Pflanzenmaterial auf dem Seegrund. Im sauerstoffarmen Tiefenwasser können abgestorbene Pflanzenteile nicht vollständig verwesen: Sie lagern sich als mächtige Schichten aus Faulschlamm und Mudde ab. Mit der Zeit verflacht der See, bis Schilfgürtel und Seggenriede die gesamte Wasserfläche überwuchern und ein artenreiches Flachmoor entsteht.
In kühlen, niederschlagsreichen Perioden siedeln sich torfbildende Torfmoose der Gattung Sphagnum an. Diese Moose wachsen über den Grundwasserspiegel hinaus und ernähren sich ausschließlich von Regenwasser: Ein nährstoffarmes Hochmoor wölbt sich wie ein Uhrglas im Kraterkessel auf. Im letzten Stadium dringen Birken und Weiden in die Moorränder vor, oder der Mensch entwässert das Areal durch Gräben zur landwirtschaftlichen Nutzung als Heuwiese. Der Kratersee ist endgültig zum Trockenmaar geworden.
| Entwicklungsstadium | Wasserstand | Typische Vegetation | Eifeler Beispiele |
|---|---|---|---|
| Aktives Maar | Tiefer See (bis zu 70 Meter tief) | Unterwasserpflanzen, Plankton, Kieselalgen | Pulvermaar, Weinfelder Maar, Schalkenmehrener Maar |
| Verlandendes Maarmoor | Flachwasser, Schilf, Seggenried | Schilfrohr, Wollgras, Sonnentau, Torfmoose | Strohner Määrchen, Mürmes bei Mehren, Dürres Maar |
| Hochmoor-Stufe | Gewölbter Moorkörper, kein offenes Wasser | Rauschbeere, Moosbeere, Zwergstrauchheide | Mosbrucher Weiher, Trautzberger Maar |
| Trockenmaar (Grünland) | Vollständig trocken oder feuchte Senke | Extensive Feuchtwiesen, Borstgrasrasen, Weiden | Booser Doppelmaar, Eckfelder Maar, Steffelner Maar |
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Die 5 faszinierendsten Trockenmaare für Wanderer
Wer die geologische Vielfalt der verlandeten Krater selbst erwandern möchte, findet in der Vulkaneifel fünf herausragende Ziele, die sich durch besondere landschaftliche Reize und kulturhistorische Bedeutung auszeichnen.
| Trockenmaar | Lage und Gemeinde | Geologische Besonderheit | Empfohlener Wanderweg |
|---|---|---|---|
| Dürres Maar und Hetsche Maar | Gillenfeld (Landkreis Vulkaneifel) | Moor im Trichter, Hetsche ist kleinstes Eifelmaar | Rundweg ab Holzmaar über Maare-Mosel-Radweg (4,5 km) |
| Strohner Määrchen | Strohn bei Gillenfeld | Verlandetes Maarmoor, berühmte 120-Tonnen-Lavabombe | Vulkan-Weg Strohn ab Vulkanhaus Strohn (6,2 km) |
| Eckfelder Trockenmaar | Eckfeld bei Manderscheid | Weltberühmte eozäne Fossillagerstätte (Urpferdchen) | Georoute Eckfeld ab Wanderparkplatz Eckfeld (5,0 km) |
| Mosbrucher Weiher | Mosbruch bei Kelberg | Größtes erhaltenes Hochmoor im Maarkessel | Rundweg Mosbrucher Weiher ab Dorfmitte (4,8 km) |
| Booser Doppelmaar | Boos (Landkreis Mayen-Koblenz) | Zwei Trockenmaare mit Aussichtsturm auf dem Schneeberg | Traumpfad Booser Doppelmaartour (9,1 km) |
1. Dürres Maar und Hetsche Maar bei Gillenfeld
Direkt nordwestlich des bekannten Holzmaars öffnet sich das Dürre Maar. Sein Kessel ist fast vollständig von einem wertvollen Übergangs- und Schwingrasenmoor ausgefüllt, auf dem seltene Wollgräser und Moosbeeren gedeihen. Nur wenige hundert Meter entfernt versteckt sich das winzige Hetsche Maar: Mit einem Durchmesser von kaum sechzig Metern stellt es die kleinste bekannte Trichterform der Eifel dar und ist heute als feuchte Mulde im Wald erkennbar.
2. Das Strohner Määrchen mit der Lavabombe
Südlich von Gillenfeld liegt das Strohner Määrchen, ein tief eingeschnittenes Maarmoor im Naturschutzgebiet Römerberg. Nach dem Abzug der letzten Eiszeit verlandete der Krater zu einem dichten Torfmoor. Am Ortsrand von Strohn bestaunen Wanderer zudem die berühmte Lavabombe von Strohn: Ein über einhundertzwanzig Tonnen schwerer, kugelförmiger Koloss aus Basaltlava, der bei einem Vulkanausbruch im Krater emporgeschleudert wurde.
3. Das Eckfelder Maar: Fenster in die Urzeit
Paläontologen aus aller Welt blicken mit Ehrfurcht auf das Eckfelder Trockenmaar nahe Manderscheid. Vor rund vierundvierzig Millionen Jahren, im Zeitalter des Eozäns, explodierte hier ein Maar in einem subtropischen Urwald. Im sauerstofffreien Faulschlamm des damaligen Sees wurden Pflanzen, Insekten und Wirbeltiere in unglaublicher Detailtreue konserviert. Zu den berühmtesten Funden zählt das Eckfelder Urpferdchen (Propalaeotherium voigti) sowie die älteste fossile Honigbiene der Welt.
4. Der Mosbrucher Weiher: Hochmoor der Superlative
Am Fuße des Hochkelbergs erstreckt sich der Mosbrucher Weiher. Mit einer Fläche von über fünfzehn Hektar birgt dieser Maarkessel das mächtigste zusammenhängende Hochmoorsystem der Vulkaneifel. Früher stauten Adlige den Kessel künstlich als Fischweiher auf, später wurde Torf abgebaut. Nach erfolgreichen Renaturierungsmaßnahmen brüten hier heute seltene Wiesenbrüter wie der Neuntöter und die Bekassine.
5. Das Booser Doppelmaar mit dem Eifelturm
Im östlichen Teil des Vulkanfeldes, nahe der Hohen Acht, fasziniert das Booser Doppelmaar. Die beiden unmittelbar nebeneinander liegenden Trockenmaare sind heute als weite, landwirtschaftlich genutzte Mulden sichtbar. Auf dem Schneeberg zwischen beiden Kratern ragt der fünfundzwanzig Meter hohe Booser Eifelturm empor, der Wanderern ein atemberaubendes Panorama über die Vulkankegel bis zur Nürburg schenkt.
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Häufige Fragen zu den Trockenmaaren
Was ist der Unterschied zwischen einem Trockenmaar und einem Maarsee?
Ein Maarsee führt ganzjährig offenes Wasser. Ein Trockenmaar ist im Laufe von Jahrtausenden durch Sedimenteintrag und Torfbildung vollständig verlandet und bildet heute ein Moor oder eine feuchte Wiesenmulde.
Wie viele Trockenmaare gibt es in der Vulkaneifel insgesamt?
In der gesamten Eifel sind rund fünfundsiebzig Maare geologisch nachgewiesen. Da nur noch zehn Maare mit Wasser gefüllt sind, existieren über sechzig verlandete Trockenmaare und Maarmoore.
Welches ist das kleinste bekannte Maar der Eifel?
Das Hetsche Maar bei Gillenfeld gilt mit einem Trichterdurchmesser von rund sechzig Metern als das kleinste Maar der gesamten Eifel.
Welche Fossilien wurden im Eckfelder Maar gefunden?
Das Eckfelder Maar ist weltbekannt für hervorragend erhaltene Fossilien aus dem Eozän vor vierundvierzig Millionen Jahren, darunter das Eckfelder Urpferdchen, Vögel, Krokodile und Insekten.
Darf man die Moore in den Trockenmaaren betreten?
Nein, das Verlassen der befestigten Wanderwege ist in den Naturschutzgebieten verboten. Die Moore sind extrem trittempfindlich und bergen Stellen mit unberechenbarer Einsinkgefahr.
Quellen und weiterführende Links
- UNESCO Global Geopark Vulkaneifel: Maare und Vulkanismus: geopark-vulkaneifel.de
- Eifel Tourismus GmbH: Geotourismus und Wandertipps: eifel.info
- Landesamt für Natur, Umwelt und Verbraucherschutz NRW: Moorschutz: lanuv.nrw.de
- Bundesamt für Naturschutz: Geotope und Nationale Naturlandschaften: bfn.de
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- Gillenfeld in der Vulkaneifel: Pulvermaar, Holzmaar und Radwege
- Wie ein Maar entsteht: Und warum es kein gewöhnlicher Vulkankrater ist
- Baden in den Eifelmaaren: Wo es erlaubt ist und wo nicht
- Ulmener Maar: Der jüngste Vulkan Mitteleuropas
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