Jedes Jahr von Mitte September bis Mitte Oktober erfüllt ein archaisches Röhren die weiten Hochflächen über dem Rurtal: Die Rotwild-Brunft im Nationalpark Eifel zieht naturbegeisterte Besucher, Fotografen und Familien in ihren Bann. Nirgendwo sonst in Westdeutschland lässt sich das Balzgeschehen des größten freilebenden Säugetiers Mitteleuropas so unverfälscht beobachten wie auf der offenen Dreiborner Hochfläche nahe dem Nationalpark Eifel. Ein durchdachtes Besucherlenkungskonzept mit barrierefreien Aussichtsemporen ermöglicht spektakuläre Naturerlebnisse bei optimalem Schutz der Wildbestände.
Die Hirschbrunft im Nationalpark Eifel auf einen Blick
- Hauptbrunftzeit: Mitte September bis Mitte Oktober mit dem stimmlichen Höhepunkt meist in der letzten Septemberwoche.
- Zentraler Schauplatz: Dreiborner Hochfläche auf dem Gelände des ehemaligen Truppenübungsplatzes Vogelsang.
- Besonderheit: Durch großflächige Jagdruhezonen zeigt sich das Rotwild im offenen Gelände auch bei vollem Tageslicht.
- Aussichtsempore Dreiborn: Barrierearm erreichbar ab dem Wanderparkplatz Walberhof an der Bundesstraße B266.
- Beste Tageszeit: Die aktivsten Brunftphasen liegen in den späten Nachmittagsstunden bis zum Einbruch der Dämmerung.
- Lebenswichtiges Wegegebot: Markierte Pfade dürfen wegen akuter Blindgängergefahr und Wildschutz keinesfalls verlassen werden.
Das Schauspiel der Natur: Röhren, Kämpfe und Kahlwildrudel
Wenn die Tage im Spätsommer kürzer werden und die ersten kühlen Herbstnächte über das Schiefergebirge ziehen, steigt der Testosteronspiegel der ausgewachsenen Rothirsche sprunghaft an. Die mächtigen Männchen verlassen ihre sommerlichen Junggesellenrudel und ziehen zu den traditionellen Brunftplätzen. Dort versammeln sich die Hirschkühe mit ihren Kälbern zu großen Kahlwildrudeln, die von einem dominanten Platzhirsch beansprucht und gegen Rivalen verteidigt werden.
Das weithin hallende Röhren dient der akustischen Demonstration von Kraft und Ausdauer. Anhand von Tonhöhe, Lautstärke und Frequenz erkennen rivalisierende Hirsche die körperliche Verfassung des Kontrahenten oft schon aus mehreren Kilometern Entfernung. Häufig reicht dieses akustische Kräftemessen aus, um jüngere oder schwächere Beihirsche auf Distanz zu halten. Reagiert ein Herausforderer jedoch mit gleichem Imponiergehabe, kommt es zum direkten Duell: Nach einem parallel verlaufenden Imponierschritt prallen die wuchtigen Geweihe krachend aufeinander, bis der Schwächere die Flucht ergreift.
Für den Platzhirsch ist diese Zeit extrem kräftezehrend. Während der drei- bis vierwöchigen Brunftphase nimmt er kaum Nahrung auf, treibt unaufhörlich abtrünnige Kühe zusammen und verliert bis zu einem Viertel seines gesamten Körpergewichts. Erst mit dem Abklingen der Brunft Mitte Oktober kehrt wieder Ruhe auf den Weideflächen ein.
Warum das Rotwild auf Vogelsang tagsüber im Offenland steht
In den meisten mitteleuropäischen Wäldern ist Rotwild ein extrem heimliches Waldtier geworden, das durch intensiven Jagddruck erst bei völliger Dunkelheit auf Lichtungen austritt. Auf der Dreiborner Hochfläche im Nationalpark Eifel erleben Besucher das genaue Gegenteil: Hier äsen Rudel von fünfzig bis über einhundert Tieren selbst am hellen Mittag vollkommen gelassen auf den weiten Gras- und Ginsterhängen.
Dieses faszinierende Verhalten ist das Ergebnis einer konsequenten Wildruhezone. Das rund dreiunddreißig Quadratkilometer große Areal des früheren belgischen Truppenübungsplatzes Camp Vogelsang wurde im Jahr zweitausendsechs in den neu gegründeten Nationalpark eingegliedert. Auf den offenen Hochflächen findet seit vielen Jahren keine reguläre Jagd mehr statt. Das Rotwild hat sehr schnell gelernt, dass von Menschen, die auf den befestigten Hauptwegen bleiben, keinerlei Bedrohung ausgeht. Die Tiere haben ihre unnatürliche Scheu abgelegt und kehren zu ihrem ursprünglichen Lebensstil als Steppen- und Offenlandbewohner zurück.
| Jahreszeit | Biologische Phase | Verhalten des Rotwilds | Beobachtungschancen |
|---|---|---|---|
| Frühling (März bis Mai) | Geweihabwurf und Setzzeit | Althirsche werfen Geweihe ab, Kühe bringen Kälber zur Welt | Mäßig, Tiere meiden offene Flächen zum Schutz der Neugeborenen |
| Sommer (Juni bis August) | Fegezeit und Mast | Geweihe wachsen im Bast und werden an Stämmen verfegt | Gut an Waldrändern in den frühen Morgenstunden |
| Herbst (September bis Oktober) | Brunftzeit und Röhren | Platzhirsche verteidigen Kahlwildrudel, spektakuläre Balzkämpfe | Hervorragend, tagsüber und zur Dämmerung auf der Hochfläche |
| Winter (November bis Februar) | Winterruhe im Großrudel | Energiesparmodus, Zusammenschluss zu großen Notgemeinschaften | Gut bei Schnee auf sonnigen Südhängen des Kermeters |
Empfohlene Ausrüstung für die Empore
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Die offiziellen Beobachtungsplätze im Nationalpark
Um das Naturschauspiel ohne Störung des Wildes zu ermöglichen, hat die Nationalparkverwaltung Eifel zwei hervorragend ausgestattete Beobachtungspunkte eingerichtet. Diese Plätze bieten weite Panoramablicke in die Senken, in denen die Hirsche traditionell brunften.
| Beobachtungsplatz | Anfahrt und Parken | Fußweg einfach | Ausstattung und Barrierefreiheit |
|---|---|---|---|
| Rothirsch-Aussichtsempore Dreiborn | Wanderparkplatz Walberhof an der B266 zwischen Gemünd und Herhahn | 1,8 km (ca. 25 Minuten) | Überdachte Holzempore, fest montierte Fernrohre, stufenlos barrierefrei |
| Aussichtspunkt Wollseifen | Parkplatz Forum Vogelsang IP oder Walberhof | 2,4 km (ca. 35 Minuten) | Offener Blick ins Sauerbachtal, Sitzbänke, kombinierbar mit Wüstung |
Die bekannteste Anlaufstelle ist die große Rothirsch-Aussichtsempore bei Dreiborn. Vom Parkplatz Walberhof führt ein breiter, befestigter Weg mit geringer Steigung direkt zur Empore. Die Plattform ist überdacht, bietet hölzerne Sichtblenden mit Sehschlitzen und verfügt über installierte Spektive. Von hier aus blickt man in das Tal der Sauerbach und die weiten Grasflächen unterhalb der Ortschaft Dreiborn. An den Wochenenden der Hauptbrunft stehen hier regelmäßig ehrenamtliche Waldführer und Ranger der Nationalparkverwaltung mit professionellen Spektiven bereit, um Besuchern Details zum Brunftgeschehen zu erklären.
Ein zweiter, oft etwas ruhigerer Standort befindet sich am Rand des verlassenen Dorfes Wollseifen. Von hier öffnet sich der Blick in Richtung der Kermeter-Wälder und der oberen Hänge des Urfttals. Wer diesen Punkt ansteuert, kann die Naturbeobachtung mit einem Besuch der historischen Pfarrkirche Sankt Rochus und der Dokumentation über das Schicksal der ehemaligen Dorfbevölkerung verbinden.
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Beste Tageszeiten, Witterung und Ranger-Führungen
Die Intensität des Brunftgeschehens hängt stark von Tageszeit und Wetter ab. An warmen, spätsommerlichen Tagen mit über zwanzig Grad Celsius verharren die Tiere während der Mittagsstunden meist dösend im Schutz vereinzelter Ginstergebüsche. Die beste Beobachtungszeit beginnt etwa zwei Stunden vor Sonnenuntergang, wenn die Schatten länger werden und die Temperaturen sinken. Dann erwacht die Hochebene zum Leben, und das Röhren schwillt zu einem vielstimmigen Konzert an.
Besonders intensiv ist die Brunft bei klarem Himmel, kaltem Ostwind und sinkenden Nachttemperaturen knapp über dem Gefrierpunkt. Frühaufsteher werden in der ersten Morgenstunde mit stimmungsvollen Bildern belohnt, wenn die Hirsche im aufsteigenden Bodennebel stehen. Die Nationalparkverwaltung bietet während der Brunftsaison geführte Abendwanderungen mit Rangern an. Diese Touren starten am Nationalpark-Zentrum Vogelsang und vermitteln fundiertes Wissen über Wildbiologie, Fährten und die Geschichte des Schutzgebiets.
Lebenswichtiges Wegegebot: Schutz vor Blindgängern und Unruhe
Bei aller Faszination für das herbstliche Naturschauspiel gilt auf der Dreiborner Hochfläche eine eiserne Grundregel: Das Verlassen der ausgewiesenen und markierten Wege ist unter allen Umständen verboten. Dieses Gebot dient nicht allein dem Schutz der brunftenden Wildtiere vor störenden Annäherungen, sondern schützt Besucher vor lebensgefährlichen Verletzungen.
Über sechzig Jahre lang diente das Gelände britischen und belgischen Streitkräften als militärischer Schießplatz für schwere Artillerie, Mörser und Panzergranaten. Trotz aufwendiger Räumungen befinden sich abseits der befestigten Pfade noch immer unzählige Blindgänger und Munitionsteile im Erdreich. Markierte Holzpfähle mit roter Spitze kennzeichnen freigegebene Wege, die regelmäßig sondiert werden. Wer diese Pfade verlässt, riskiert sein Leben und gefährdet den Erfolg des Schutzgebiets. Auch Drohnen sind im gesamten Nationalpark zum Schutz des Wildes streng untersagt.
Häufige Fragen zur Rotwild-Brunft im Nationalpark Eifel
Wann ist der beste Zeitpunkt für die Hirschbrunft im Nationalpark Eifel?
Die aktivste Phase liegt zwischen dem zwanzigsten September und dem fünften Oktober. In diesem Zeitfenster ist die Brunftakustik an kühlen Abenden besonders intensiv.
Ist die Aussichtsempore bei Dreiborn barrierefrei zugänglich?
Ja, der etwa 1,8 Kilometer lange Weg vom Parkplatz Walberhof ist fest geschottert, weist nur geringe Steigungen auf und führt stufenlos auf die überdachte Holzempore.
Warum darf man auf der Dreiborner Hochfläche nicht von den Wegen abweichen?
Neben dem Schutz des Wildes vor Beunruhigung besteht abseits der markierten Wege akute Lebensgefahr durch ungeräumte militärische Munition und Blindgänger aus der Zeit als Truppenübungsplatz.
Dürfen Hunde zur Hirschbrunft mitgenommen werden?
Hunde dürfen auf den befestigten Wanderwegen mitgeführt werden, müssen aber ausnahmslos an der kurzen Leine bleiben. Auf der Beobachtungsempore selbst sollten unruhige Hunde vermieden werden.
Welche optische Ausrüstung ist für die Beobachtung sinnvoll?
Ein Fernglas mit mindestens achtfacher Vergrößerung und großem Objektivdurchmesser wie 8×42 oder 8×56 ist ideal. Für Detailbeobachtungen empfiehlt sich ein Spektiv auf einem stabilen Stativ.
Quellen und weiterführende Links
- Nationalparkverwaltung Eifel: Brunft-Beobachtungsplätze und Rangerführungen: nationalpark-eifel.de
- Kreis Euskirchen: Naturschutz, Dreiborner Hochfläche und Wandertipps: kreis-euskirchen.de
- Landesamt für Natur, Umwelt und Verbraucherschutz NRW: Rotwild-Monitoring: lanuv.nrw.de
- Bundesamt für Naturschutz: Großsäuger und Schutzgebietskonzepte: bfn.de
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- Nationalpark Eifel: Wildnis, Buchenwälder und Rursee
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